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Gramelot Ensemble Is Back!

With a history spanning more than two decades, Simone Guiducci’s Gramelot Ensemble is widely acknowledged by critics as one of the most enduring and original projects on the Italian jazz scene. Ten years after its last album release, the group returns with “Re-Turning Point”, reaffirming the vitality of a project that has maintained a strong artistic identity over the years while remaining consistently open to musical exploration.

With “Re-Turning point”, new album released on Abeat Records, the guitarist and composer continues his journey alongside the project’s long-standing members: Achille Succi, Fausto Beccalossi and Salvatore Maiore, musicians who have been by his side since the band’s early days. Joining them on this occasion are pianist/arranger Oscar Del Barba, who has worked extensively with Guiducci making a valuable and refined contribution to the writing of the instrumental parts and orchestral textures, and the creative Andrea Ruggeri on drums and percussion. Far more than an occasional “special guest”, and almost an additional member of the Gramelot Ensemble – as evidenced by his participation in three previous recordings by the band since 2002 – is the extraordinary Californian trumpeter Ralph Alessi, one of the most distinctive and authoritative voices on the contemporary jazz scene. He has previously collaborated with Steve Coleman, Uri Caine, Fred Hersch and Ravi Coltrane, and is one of the leading artists on the ECM label.

On “Re-Turning Point”, jazz once again meets the roots of great folk music, embracing song, dance and the evocative power of melody. “The pieces unfold with an almost oral, storytelling-like spontaneity, shaped by organic improvisations, intricate timbral interplay and ever-shifting perspectives.”The title itself is a statement of intent: returning does not mean retracing the same path, but rediscovering one’s roots through a fresh perspective, embracing detours, encounters and new directions. A long-awaited return, but one that is anything but nostalgic. A new journey for  Gramelot Ensemble’s , where jazz, folk, improvisation and contemporary musical expression come together.

…Overall, this is enlightening stuff! Unassumingly charismatic, Guiducci continues to flaunt his personalized approach to modern jazz in a conclusively prolific way ! …Feverishly recommended…

Glenn Astarita on ALL ABOUT JAZZ (Usa) – CHORALE

…l’obsession du chant, les sens des nuances, une histoire à raconter…le pied leger qui démange… sept compositions chantées avant d’ etre  jouées, tranquilles, épanouies, irresistibles…

Alex Dutilh on  JAZZMAN (France) – CHORALE

...a dispetto di uno strumento foriero di mille tentazioni virtuosistiche riesce a dare assoluto priorità al ragionamento, all’ impalcatura progettuale, alla scrittura. Non c’è una sola fra le otto tracce di “Chorale” che non rispecchi un tentativo (riuscito) di coniare una lingua franca, un’ alchimia sonora inclassificabile, che contribuisce a proiettare questa preziosa proposta artistica ben oltre il confine del “prevedibile”. Fra i migliori album italiani dell’anno, che definire semplicemente jazz è senza dubbio limitativo…

Enzo Pavoni on AUDIOREVIEW (Ita) - CHORALE

…the limpid “Last Chorale & Dance” and the children’s song-based “Filastrocca per Martina” provide a strong finish to the album reasserting the glow of Northern Italian folk music as the project’s main inspiration and the Gramelot Ensemble’s abilities in collectively improvised passages. It is a fullfilling end to a very satisfying album…

Bill Shoemaker on JAZZREVIEW (UK) - CHORALE

…Nell’album non appaiono, come nei precedenti, ospiti di riguardo (Don Byron, Ralph Alessi, Erik Friedlander), ma davvero, con tutto il rispetto per questi ottimi artisti , nessuno ne sentirà la mancanza. Il gruppo suona disteso e rilassato come non mai, e con una precisione nei cambi da staffetta olimpica. La maturità artistica di Guiducci ha raggiunto un tale livello da non necessitare di alcun orpello, anche se di pregio….

PierCarlo Poggio on AUDIOREVIEW (Ita) – STORIE DI FIUME

…Emportés par l’élan libératoire de l’improvisation, le guitariste italien (compositeur de tous les titres) et les musiciens du Gramelot Ensemble s’aventurent loin des sentiers balisés…. Evocateur…

Francisco Cruz on JAZZMAN ( France ) - STORIE DI FIUME

Simone Guiducci guida il gruppo estraendo dalle corde della sua chitarra parti solistiche e di accompagnamento di assoluta linearità e originalità dentro uno stile sospeso tra musica popolare ed improvvisata… Gli strumenti dialogano in modo affascinante e creativo su tempi più riflessivi e meditati come su costruzioni quasi danzanti e briose come “La leggenda della vecia sproc”; sempre e comunque lasciando un segno “d’autore”, con interpretazioni che la dicono lunga su quanti tesori sommersi si nascondano sia nella nostra cultura musicale che nei musicisti bravissimi che la evocano…

Sergio Spada on SUONO MAGAZINE (Ita) – STORIE DI FIUME

…la chitarra del titolare, senza soggiacere al dettato letterale del Maestro, puntando verso il cuore lunare della poetica reinhardtiana, articola un solismo “di punta” posto ed agito molte reincarnazioni a valle del celebrato solista… la mela è rotolata alquanto distante dall’albero, dunque, convertendosi in un frutto assai rimodellato da darwinistica, spiritata e certamente “gitana” evoluzione…

Romualdo del Noce JAZZCONVENTION (Ita)- DJANGO NEW DIRECTIONS

il solismo di Guiducci sembra acquistare profondità con ogni nuovo progetto discografico; in quest’album tocca uno dei vertici della propria maturità musicale…

Carlo Boccadoro on DIARIO dell’ UNITA’(Ita) - DJANGO’S JUNGLE

continua a sorprendere la facilità melodica con cui Guiducci conduce i solisti verso territori che sanno coniugare le astrazioni del sogno con la rassicurante solidità delle radici…

Enrico Bettinello on GIORNALE DELLA MUSICA (Ita) - CHORALE

una sorta di archivio carsico della memoria, in cui vanno a confluire le storie di canto che ci portiamo dentro, i brandelli di memoria cosciente e non, le aperture più dirette e la ricerca più rigorosa…ne scaturisce un gioellino di gusto che onora le musiche senza etichette…

Guido Festinese on WORLDMUSIC (Ita) - CANTADOR

…se in My Secret Love gioca meravigliosamente la carta delle melodie e dell’intimismo, in Chorale Guiducci ci dà poi un ‘altra significativa perla sul versante più aperto ed ecumenico di quello che semplificando si può chiamare “folk-jazz”. Due lavori di grande spessore, che a parere di chi scrive proiettano ormai Guiducci fra i titolari di una ipotetica Nazionale….

Maurizio Favot on SUONO (Ita)- MY SECRET LOVE / CHORALE

il Gramelot Ensemble di Guiducci si staglia come uno dei tesori musicali più interessanti del panorama jazzistico nazionale…

Enzo Pavoni on JAZZMAGAZINE (Ita) - DANCIN’ ROOTS

Dancin’ Roots references Italian folk in its use of rousing, swirling lines and ripe choral effects but for the most part it is an intelligently conceived jazz project in which brevity of solo statement and careful placing of instruments pay good dividends…

Kevin LeGendre on JAZZWISE (UK) - DANCIN’ ROOTS

l’improvvisazione chitarristica e la melodia popolare nel “Gramelot” di Simone Guiducci, uno dei maggiori talenti della chitarra jazz presenti sulla scena nazionale…

Felice Liperi on REPUBBLICA (Ita) - Roma Live Concert